باريس عاصمة فرنسا وكبرى مدنها وهي واحدة من أكثر مدن العالم جمالاً، إذ
تتخللها الحدائق والمتنزهات والميادين التاريخية. ويتعرج نهر السِّين وهو يشق
مجراه وسط المدينة، بينما تحدد أشجار الكستناء جوانب شوارعها المشهورة. أما في
الليل فتضفي الأضواء بريقًا على قصور باريس وآثارها المشهورة. وقد أدى جمال
باريس وأهميتها بوصفها مركزًا للمعارف وإنجازات الفكر إلى تسميتها بمدينة النور،
وهو الاسم الذي بدأ إطلاقه عليها خلال عصر التنوير منذ القرن السابع عشر إلى
السنوات الأخيرة من القرن الثامن عشر الميلاديين في بلاد الغرب.
يزور باريس في كل عام أكثر من مليوني سائح، ويعتبر برج إيفِلْ أكثر الآثار شعبية
وجذبًا للسياح. والواقع أن هذا البناء الضخم يعد في جميع أنحاء العالم رمزًا
لباريس. وينجذب السياح أيضًا نحو اللوفر وهو واحد من أكبر المتاحف الفنية في
العالم.
أما جامعة باريس، فتُعد واحدة من أكبر جامعات العالم، فعمرها أكثر من 800 عام.
وتعتبر منطقة باريس أيضًا مركزًا صناعيًا كبيرًا حيث يعيش ربع القوى العاملة
لفرنسا في تلك المنطقة المزدحمة. وتنتج المصانع الموجودة داخل باريس وبالقرب
منها مجموعة متنوعة من المنتجات من بينها معظم السيارات الفرنسية. وتشتهر
المدينة بمنتجات الرفاهية كالحلي الغالية والعطور وأحدث الموديلات والملابس
النسائية. ويقدِّم مشاهير مصممي الأزياء النسائية الموضات الباريسية، التي تقوم
دول أخرى كثيرة بنقلها وتقليدها.
ويزور السياح أيضًا بعض المناطق الأثرية. والمدينة مشهورة بمطاعمها ومقاهي
الشارع والمسارح والنوادي الليلية.
لقد تأكدت مكانة باريس منذ زمن طويل كمركز للفنون والمعرفة، فهي تطور مذاهب
مهمة في الرسم والأدب منذ مئات السنين، ويعيش مايقرب من ثلثي فناني فرنسا
وكتابها في باريس.
يرجع تاريخ باريس إلى أكثر من 2,000سنة، ففي عام 52 ق.م. وجد جنود روما
القديمة في المنطقة قبيلة تعيش على صيد الأسماك، وقد أقام الرومان مستعمرة في
المنطقة. وفيما يسمى في أوروبا بالعصور الوسطى اتسعت باريس بسرعة وأصبحت
مركزًا رئيسيًا للثقافة والحكم. في عام 1792م أثناء الثورة الفرنسية أصبحت فرنسا
من بين أولى الدول التي عزلت ملكها وأقامت الجمهورية. وأثناء الحرب العالمية
الأولى (1914-1918م) ساهم سائقو سيارات الأجرة الباريسية في كسب معركة
مارن الأولى عن طريق قيامهم بنقل القوات المحاربة بسرعة إلى الجبهة. أما أثناء
الحرب العالمية الثانية (1939-1945م) فقد احتلت القوات الألمانية باريس.
منذ ألفي عام مضت، قال القائد الروماني يوليوس قيصر عن أهل باريس إنهم
ماهرون مبدعون ويميلون إلى الشجار فيما بينهم ؛ ومازال الوصف صادقًا عن
الباريسيين حتى اليوم، فهم مشهورون بفنونهم الإبداعية وحرفهم، وتؤدِّي بهم
مشاعرهم السياسية القوية إلى الشجار المرير. وتؤكد نواحي التشابه بين أهل
باريس صحة مثل فرنسي يقول: "كلما تغيرت الأشياء ظل أهل باريس على حالهم".
اليوم تمر مدينة باريس بتغييرات جذرية، إذ يتم بناء مجمعات حديثة للإسكان ومكاتب
الأعمال جنبًا إلى جنب مع المنشآت الثقافية والترفيهية. وفي نفس الوقت يتم ترميم
مبانيها وآثارها القديمة الرائعة. إن باريس تحافظ على شبابها بينما تحفظ كنوز
أهم معالم باريس:
برج ايفل
قوس النصر
متحف اللوفر
الشانزلزيه
ميدان الكونكورد
ليزانفيلد
حديقة النباتات
حديقة التويلري
نوتردام
قصر العدل
أوبرا جارنييه
مدينة العلوم
متحف أورسي
مطار أورسي شارل ديجول(خامس مطار على مستوى العالم)
مطار أورللي ( سابع مطار على مستوى العالم)
الباستيل
غابة بولونيا
غابة فانسن
قصر فرساى
ملاحظة هامه جداً:
قلب باريس يضم عددًا كبيرًا من المباني الجميلة القائمة منذ مئات السنين. يلتف نهر السين حول إيل دو لا سيتي، وتعني جزيرة المدينة (إلى اليمين) بينما ترتفع كاتدرائية نوتردام فوق مستوى المباني الأخرى في الجزيرة.
